Resulta complicado defender que hay algo de luz al final del túnel después de unas semanas en las que el paro ha superado oficialmente los cuatro millones, nos han comparado con Estados en bancarrota al estilo de Grecia, Obama nos ha plantado, Rajoy adelanta en popularidad a Zapatero y la Bolsa se derrumba por las dudas ante lo que podría pasar en España. Pero pese a todos los nubarrones, la realidad enseña algún resquicio para la luz tanto para la crisis en general como para el Gobierno en particular, y tal como están las cosas y visto lo que la oposición está dispuesta a ayudar, algo de luz en la crisis supone algo de luz para el Gobierno y al revés:

• Señal número 1: La evolución del PIB. A falta del dato agregado que se conocerá esta misma semana y que confirmará el dato dado la anterior, el cuarto trimestre de 2009 cerró con una caída del 0,1% del PIB. Los titulares fueron ‘La economía española vuelve a caer y suma siete trimestres consecutivos en rojo‘, ‘La economía española sigue en recesión‘ y demás. Correcto. Ahora bien, observando la evolución de la curva del PIB se percibe que la evolución intertrimestral rebota: +0.3, +0.1, -0.2 (primer dato negativo, en el tercer trimestre de 2008), -0.7 (segundo trimestre con crecimiento negativo seguido e inicio oficial de la recesión durante el cuarto trimestre de 2008), -1.9 (cuando tocó fondo, en el primer trimestre de 2009), -1.1 (inicio del rebote, en el segundo trimestre de 2009), -0.3 y ahora -0.1. Si la evolución sigue así, el primer trimestre de 2010 debería cerrar con crecimiento positivo más o menos (seguramente más) moderado, lo que oficialmente supondría la salida de la recesión. El dato se conocerá a finales de abril.
• Señal número dos: El Gobierno estará mal, pero la oposición también. Como todo es cuestión de opiniones, no entraré a valorar quién está ‘peor’ desde la atalaya de mi ideología. Me remitiré a los datos oficiales del Centro de Investigaciones Sociológicas, los mismos que señalan que ahora Rajoy es más popular que Zapatero. En ellos se ve cómo aún ahora es más la gente que ve como ‘mala’ o ‘muy mala’ la gestión del PP que la que ve como ‘mala’ o ‘muy mala’ la gestión del PSOE. Y eso es mucho decir teniendo en cuenta que quien se desgasta es quien gobierna, no quien espera, y que llevamos seis años de Gobierno socialista en el que se han tocado temas muy candentes del tipo proceso de paz, reforma de la ley del aborto, aprobación del matrimonio homosexual, subida de impuestos, reforma de la edad de jubilación y demás. Si con eso y dos años de crisis la oposición consigue adelantar ahora al Gobierno, sólo cuando éste está en su peor momento, la conclusión parece clara: a poco que el Gobierno pueda hacer por mejorar la situación o su imagen (ambas van ligadas), la oposición volverá a perder.
• Señal número tres: Toda la carne en el asador. El Gobierno va a tener un semestre realmente complicado. La presidencia europea apenas dejará hueco a que se legisle más allá de lo necesario, los datos del PIB no mejorarán al menos hasta abril, los datos del paro todavía no han parado de crecer, en unos meses subirá el IVA, el petróleo va a encarecer todo un poco más y la presión de la oposición va a ir creciendo. ¿La respuesta? Apretar los dientes y hundirse para intentar tomar impulso: el Ejecutivo va a intentar sacar adelante en estos cinco meses que tiene por delante todas las iniciativas complicadas que le quedan: cerrará la reforma de la ley del aborto, aprobará la ley de economía sostenible, empujará a aprobar la ‘ley Sinde’, retrasará la edad de jubilación (o no), aumentará los años de cotización para jubilados (o no), recortará privilegios a los funcionarios, recortará inversiones de Fomento… Para cuando termine, el PIB del primer o segundo semestre del año dirán que España ha salido de la recesión, cerraremos la presidencia europea sin mayores penas, habremos recortado el déficit público (en virtud a los recortes del Ejecutivo) y si el presidente es inteligente, hará una crisis de Gobierno para reducir ministerios y sustituir a los ‘quemados’ antes de irse de vacaciones veraniegas (o al volver de ellas), de forma que pueda arrancar el curso escolar con la economía tímidamente en verde y con la iniciativa política de su lado a dos años de las elecciones.
• Señal número cuatro: Si el banquero te apoya es porque aún vales algo. Soy de los que piensa que Zapatero ganó las últimas elecciones con dos gestos: uno, el debate que un Solbes que muchos creían noqueado ganó al fichaje mediático de Rajoy, el ahora ex parlamentario Pizarro; dos, gracias a una foto de portada en El Mundo en la que Botín, en mangas de camisa, departía con Zapatero en una mesa, como queriendo decir ‘la banca está con este candidato’. Me referiré en concreto al segundo punto, el de Botín. Él no es un banquero, es el banquero, y no sólo en España, sino en Latinoamérica, Reino Unido, Italia y otras tantas zonas. Zapatero suele aprovechar para guiñarle el ojo, sentarle a su izquierda en las reuniones de Moncloa cuando va a pedir a las entidades financieras que den más crédito a las familias y a las empresas, citarle como garantía de que el sistema bancario español es sólido -no como el de otros países más potentes económicamente-, o decir que el máximo responsable del Banco Santander es el mejor aval de que la economía española es sólida, ni más ni menos que en un foro como el de Davos. ¿La consecuencia? Botín corresponde al presidente cubriéndole las espaldas: España se parece tanto a Grecia como el Real Madrid al Alcoyano. Qué queréis que os diga, si Botín se fía de que no estamos tan mal yo le creo. Si España se fuera a pique, el primer banco del país -uno de los pocos que ha ganado más (incluso con la que cae y pese a sus provisiones) y ha superado sus propios cálculos, sería el primero en evidenciarlo.

Ahora bien, a estos cuatro destellos le faltan otras cuatro señales luminosas por parte del Ejecutivo para que pueda remontar el vuelo a dos años de las elecciones:

• Nada de nuevos globos sonda, ideas , propuestas u ocurrencias que asusten al personal y, de paso, minen su imagen ante el electorado. Soltar la cortina de humo de que se va a dejar a las niñas de 16 años abortar sin permiso paterno para luego condicionar esa idea a cambio de aprobar el resto del texto (que era lo que realmente quería el Gobierno) puede parecerles ocurrente desde la Moncloa, pero al votante le asusta. Como lo de los 25 años para calcular pensiones para tapar lo de los 67 años como edad de jubilación y otras tantas ocurrencias que ha tenido el Ejecutivo.
• El Gobierno debería escuchar a la oposición y dar ejemplo de austeridad: no basta con decir cuánto cobras, sino que hay que recortar gastos, altos cargos, incluso carteras si es necesario. Aprovechar el período estival para una crisis de Gobierno para afrontar una segunda parte de la legislatura de forma tranquila y con la economía a favor sería una forma inteligente de retomar el pulso político hasta las generales de 2012.
• Atención a los territorios históricos, que pueden ser la antesala de un batacazo mayúsculo: CiU es una amenaza en Cataluña, la corrupción de los socios de Govern en baleares podría reforzar al PP (aunque también tiene lo suyo de escándalos en las islas), Cospedal sigue creciendo en Castilla – La Mancha y Arenas en Andalucía. Cualquiera de los cuatro territorios son demasiado sensibles y perder uno solo de ellos podría tener un efecto devastador para el Gobierno en el futuro mapa electoral.
• Una vez se haya iniciado el curso político que viene se presenta una oportunidad inmejorable para afrontar el reto verdadero: la sucesión de Zapatero. Él no puede ser el candidato del PSOE si aspira a ganar, como tampoco Rajoy puede ser el del PP. Hacer el cambio primero, de forma transparente y abierta sería un punto a favor de los socialistas, y a dos años vista de las generales (o año y medio para entonces) hay tiempo de sobra como para una transición tranquila.

Con la actual crisis, el consumidor dispone de menos dinero para gastar y prefiere comprar marca blanca.

• Consecuencia: España se ha convertido en el país de la Unión Europea que más productos de marca blanca tiene en los supermercados, un 32,5%.

• Consecuencia: Se reducen las ventas de los productos de marca tradicional, que se ven obligadas a recortar la inversión en publicidad.

• Consecuencia: Las televisiones generalistas más vistas han experimentado un descenso de un 27% en los primeros tres meses de 2009, frente a los tres primeros meses de 2008. Telecinco ha perdido 100 millones de euros, mientras que Antena 3 y TVE han descendido 40 millones y 37 millones de euros, respectivamente.

La televisión se posiciona para defender a quien le da de comer. Adiós a cualquier viso de objetividad, la pela es la pela. El mensaje es claro: comprar marca blanca supone dejar en el paro a mucha gente (distribuidores, empresarios de marcas-de-toda-la-vida, anunciantes y a un sinfín de empresas derivadas -medios de comunicación incluidos-).

Mi duda: ¿Acaso la marca blanca no es una marca en sí? ¿Acaso no es el momento de que las empresas que han apaleado beneficios durante tanto tiempo se planteen que no es lógico encarecer el producto final sólo por ponerle su sello? Ejemplos hay miles, desde las verduras hasta los ordenadores Apple. Y los supermercados no iban a ser una excepción. ¿De quién es la culpa, del consumidor que no tiene dinero o de la empresa que empieza a tener menos del que tenía?

Fuente: Las marcas blancas dan la puntilla a los medios tradicionales

Mientras el paro hace mella en las economías familiares, nuestros políticos se pluriemplean. Si al menos hicieran bien su trabajo…

El affair de los grandes medios con internet viene y va con los mercados. Cuando ven que hay dinero en las startups, se sienten desafiados y corren a hacer lo mismo. Impulsan sus divisiones digitales, que regularmente no son más que ramificaciones empresariales, y esperan hacerse ricos. Cuando los mercados bajan, tal y como sucede ahora mismo, su atención se dirige a cualquier otro lugar -justo en el momento en el que podrían invertir en innovación sin gastar mucho dinero.

The Digital Divisions Are Dead At Big Media

Erick Schonfeld en TechCrunch

Lo peor de una crisis es el pánico. Cuando una grave contingencia se presenta ante nuestros ojos lo difícil es pensar, respirar hondo antes de actuar, plantearse cómo hacerlo… lo fácil es ser presa del pánico, gritar, correr, acelerar el pulso. Pasaría en un túnel en llamas, pasa con la crisis económica y pasa, como no podía ser de otra forma, con la crisis de la prensa tradicional.

Las grandes cabezas pensantes de los medios tradicionales discuten desde hace unos días una posible vuelta al modelo cerrado de los contenidos en internet para intentar rentabilizar el producto después del artículo “Cómo salvar tu periódico”, publicado en la revista Time con una elocuente portada. En el artículo se puede leer:

No creo que las suscripciones vayan a solucionarlo todo, no deberían ser la única forma de pagar por un contenido. Una persona que quiere la edición de un determinado día de un periódico o está interesado por el enlace a un artículo en concreto raramente va a asumir el coste y el esfuerzo de firmar una suscripción con los sistemas de pago actuales. La clave para sacarle réditos al producto on line, según creo, es pensar en algún método sencillo de micropago al estilo de iTunes. Necesitamos algo como monedas digitales o una cartera digital: un sistema de un sólo click con una interfaz sencilla que permita impulsar las compras de un periódico, revista, artículo, blog o vídeo por un penique o fracción del mismo según quiera cobrar el creador.

¿Recuerdan los días en que El País o The New York Times eran de pago? Pues eso. Los primeros aún pagan, años después, su fatal error con años de desventaja que han colocado a la edición digital El Mundo como la del medio en castellano más leído del mundo. Los segundos tuvieron la suerte de que ser el diario de referencia en todo el mundo les salvó de la quema.

La situación es crítica, y ante ella escasean las ideas, se lanzan ataques unos contra otros, se demoniza a quienes quieren avanzar… El enemigo no son los otros, los que apuestan por otros modelos, si no que el enemigo es uno mismo. Ante un incendio lo más inteligente no es correr hacia las llamas. Cobrar por los contenidos en la web es una forma anticipada de morir, también en la Red.

Extracto, por interesante, una reflexión de Jorge Heili sobre el actual panorama mediático:

Esta gravísima crisis (…) trae un cambio sin antecedentes en el modelo de negocios de los medios: los diarios, la TV y la radio ya no volverán a ganar más el dinero que consiguieron en estos años. Esta crisis cambiará algunos de los paradigmas que han marcado la industria de medios de los últimos 50 años.

El peligro está en no saber identificar hacia dónde debemos avanzar: ¿es volver a las fuentes? ¿Es fortalecer el negocio tradicional y desactivar las apuestas por el futuro?

Parece que en medio de la tormenta muchos medios se están refugiando en su antigua casa, que está repleta de goteras y filtraciones. Sólo unos pocos están apostando por instalarse momentáneamente en una carpa para construir su nueva obra en cuanto amaine un poco la tormenta.

Los datos de OJD dicen que en 2008, los diarios gratuitos en España han caído en 800.000 ejemplares la circulación. Esto producto del aumento de la materia prima, pero también tengo la sensación de que el modelo del gratuito se va agotando, si no empieza a plantearse una reformulación.

La conclusión es clarificadora:

En un iPhone puede ver mucha más información que en un gratuito, vídeos, audios, además de entrar a mi Facebook…

A nadie se le escapa que uno de los sectores profesionales más perjudicados por la crisis actual, después de las empresas vinculadas al mundo de la construcción y las automovilísticas, es el de los medios de comunicación: la inversión publicitaria, principal forma de sustento de los medios, ha caído drásticamente debido a los recortes de las empresas por falta de liquidez.

Al socaire de esta situación, que ya ha generado unos 3.000 despidos de periodistas en apenas tres meses en nuestro país, algunos se lanzaron a pedir ayudas al Estado, aduciendo que los medios juegan un papel fundamental en la defensa de los valores democráticos y en la promoción de la información para el ciudadano. Se reclamaba una ayuda del estilo a la que los Estados y autoridades económicas de todo el mundo prestaron a las entidades bancarias para fomentar la concesión de créditos a las familias y así incentivar el consumo y reactivar la economía.

Sarkozy ha recogido el guante: destinará 200 millones de euros a los medios de comunicación franceses. La pregunta es obvia: ¿quién criticará ahora a la mano que le da de comer? ¿dónde queda la ya maltrecha credibilidad de los medios cuando una de sus principales labores, la de ser críticos con el poder, corre el peligro de ser comprada? O, al contrario, ¿podemos confiar en un modelo mediático que se apoye en la inversión estatal, como sucede con los medios públicos? La BBC, en ese caso, puede ser un buen ejemplo.

Paul Krugman, premio Nobel de Economía, liberal convencido y columnista de The New York Times (en España sólo conocido porque criticó a Aznar) escribe sobre la crisis en España. Rescato dos frases:

España era básicamente como Florida, con una burbuja inmobiliaria inflada por las adquisiciones tanto de residentes como por el sector turístico, y ahora la burbuja ha reventado.

Así que, ¿qué puede hacer España? Necesita ser más competitiva, pero no puede devaluar su moneda para ello porque es un país de la zona euro. Así que la alternativa es el recorte de salarios (…) Ser un miembro de la eurozona no inmuniza contra la crisis. En el caso español (e italiano, irlandés o griego), el euro bien podría estar haciendo que las cosas fueran aún peor.